Instytut Książki
Back to Authors
Fiction

Tadeusz Konwicki

Samples

The Book Institute offers translation of excerpt from Tadeusz Konwicki’s work in Ukrainian. Interested parties are kindly invited to contact us.

(1926–2015) – a writer, film director and scriptwriter, a creator of auteur cinema.

Konwicki was born in an area now near Vilnius, Lithuania. During the war and the German occupation he did forced labor and studied in underground schools. In 1944, he got his underground high-school diploma. He made his debut in 1946 with a piece of reportage in a supplement for Dziennik Polski, and as a prose writer, in Nurt monthly magazine in 1947. After that time, his fragments of prose, articles and reviews were published in Dziennik Literacki, Po prostu and Pokolenie.

The initial stage of his writing (1948–56) was highly partial, settling scores with the past, as in the partisan-themed novel ‘Rojsty’ (The Mires) and his support for communist ideology.

He freed himself from a biased sort of literature with ‘Z oblężonego miasta’ (From a City Under Siege), in which he separated feeling solidarity with victims from Party allegiance. In this novel we first find an image of the Vilnius landscape as a space of refuge from modern life (this would be a regular motif in Konwicki’s work) – a space for Arcadian human relationships, towards people and nature – in the memories of an exile from those lands and from that time. In this regard, From a City Under Siege prefigures the Vilnius series that includes: ‘Dziura w niebie’ (Hole in the Sky), ‘Zwierzoczłekoupiór’ (Animalmanghost), ‘Kronika wypadków miłosnych’ (A Chronicle of Amorous Incidents) and Bohiń. These novels evoke the Vilnius region as a land for coming of age, a space to be initiated into the meaning of life and encountering love and death. His portrait of modern life, a barren realm and wasted time, is most present in a series of psychological novels, including: ‘Sennik współczesny’ (A Dreambook of Our Time), ‘Wniebowstąpienie’ (The Ascension) and ‘Nic albo nic’ (Nothing or Nothing). In these books, Konwicki provides an analysis of social memory in which war and Stalinist evil reside. For the reader, the protagonist’s make-up is curious – at first he cannot reconcile himself to his identity, as it is rife with guilt, and then he cannot work out that identity, as he is obstructed by a gap between himself and the modern life around him.

The following series only deepened this image, giving rise to some of the most famous literature published outside of state censorship: ‘Kompleks polski’ (The Polish Complex), ‘Mała apokalipsa’ (A Minor Apocalypse) and ‘Rzeka podziemna, podziemne ptaki’ (Underground River, Underground Birds). These were cautionary tales. They adopted a tone of political grotesque, showing a society on the verge of collapse caused by the blurring of such key concepts as freedom, patriotism, betrayal, and captivity. Growing out of the novel Nothing or Nothing the author’s involvement in immediate social life found its counterpoint in a series of works: ‘Kalendarz i klepsydra’ (Calendar and Hourglass), ‘Wschody i zachody księżyca’ (The Moon Rises and Falls), ‘Nowy Świat i okolice’ (The New World and Its Environs), ‘Zorze wieczorne’ (Evening Dawns) and ‘Pamflet na siebie’ (Pamphlet on Myself). These pieces include diary entries and essayistic interjections, fragments of literary works and social indiscretions.

Tadeusz Konwicki also wrote scripts and directed many films, such as: ‘Ostatni dzień lata’ (The Last Day of Summer, 1958), ‘Jak daleko stąd, jak blisko’ (How Far, How Near, 1971), ‘Dolina Issy’ (The Issa Valley, 1982) and ‘Lawa’ (Lava, 1989). He was among those artists who left the most enduring mark on Polish post-war literature and culture, and is thought to have expressed the aspirations, attitudes and hopes of several generations.

Konwicki received many awards, such as the Kościelski Foundation Award (1965), Alfred Jurzykowski Foundation Award (1975), Cinematography Museum in Łódź Award (1989), Jan Parandowski Polish PEN Club Award (2002), City of Warsaw Literary Award (2008) and the lifetime achievement award from the Association of Polish Filmmakers (2011). He was honoured with the Commander’s Cross (1954) and the Officer’s Cross of the Order of Polonia Restituta (1964), the Gold Gloria Artis Medal for Merit to Culture (2005) and the Commander’s Cross for Service to Lithuania (2006).

Bibliography

prose:

  • Rojsty, Warsaw: Czytelnik, 1956.
  • Przy budowie, Warsaw: Czytelnik, 1950.
  • Godzina smutku, Warsaw: Czytelnik, 1954.
  • Władza, cz. 1–2, Warsaw: Czytelnik, 1954–1955.
  • Z oblężonego miasta, Warsaw: Iskry, 1956.
  • Dziura w niebie, Warsaw: Iskry, 1959.
  • Sennik współczesny, Warsaw: Iskry, 1963.
  • Wniebowstąpienie, Warsaw: Iskry, 1967.
  • Zwierzoczłekopiór, Warsaw: Czytelnik, 1969.
  • Nic albo nic, Warsaw: Czytelnik, 1971.
  • Kronika wypadków miłosnych, Warsaw: Czytelnik, 1974.
  • Dlaczego kot jest kotem [short story for children], Warszawa: Krajowa Agencja Wydawnicza, 1976.
  • Kalendarz i klepsydra, Warsaw: Czytelnik, 1976.
  • Kompleks polski, Warsaw: Niezależna Oficyna Wydawnicza NOWA, 1977.
  • Mała apokalipsa, Warsaw: Niezależna Oficyna Wydawnicza NOWA, 1979.
  • Wschody i zachody księżyca, Warsaw: Wydawnictwo Krąg, 1982.
  • Rzeka podziemna, Warsaw: Wydawnictwo Krąg, 1984; wyd. 2. pt. Rzeka podziemna, podziemne ptaki, London: Aneks, 1985.
  • Nowy Świat i okolice, Warsaw: Czytelnik, 1986.
  • Bohiń, Warsaw: Czytelnik, 1987.
  • Zorze wieczorne, Warsaw: Alfa, 1991.
  • Czytadło, Warsaw: Niezależna Oficyna Wydawnicza, 1992
  • Pamflet na siebie, Warsaw: Niezależna Oficyna Wydawnicza, 1995.

screenplays:

  • Ostatni dzień lata. Scenariusze filmowe, Warsaw: Iskry, 1966.

Translations

Armenian:

  • Žamanakakic’ erazahan [Sennik współczesny], trans. H. Mkrtčjan, Erewan: Sovetakan grog, 1977.

Bulgarian:

  • Na stroeža [Przy budowie], trans. Veselina Genovska, Sofija: Narodna Mladeż, 1951.
  • Власт [Władza], trans. Kujo Kujew, Sofija: Narodna kultura, 1955.
  • Пробив в небето [Dziura w niebie], trans. Anastasija Ganczewa-Zografowa, Sofija: Narodna kultura, 1962.
  • Зверочовекопризрак [Zwierzoczłekoupiór], trans. Lilija Raczewa, Polowdiw: Hristo G. Danow, 1974.
  • Съвременен съновник [Sennik współczesny], trans. Metodi Metodiew, Sofija: Narodna Kultura, 1978.

Chinese:

  • Xïn Xiàn Lù [Przy budowie], trans. X. Huang. Beijing: Zùo Jia Chu Bǎn Shè, 1954.

Czech:

  • Na stavbě [Przy budowie], trans. Helena Teigová, Praha: Svoboda Vydavatelství Knih, 1951.
  • Moc [Władza], trans. Helena Teigová, Praha: SNKLHU, 1955.
  • Němý snář [Sennik współczesny], trans. Helena Teigová, Praha: Mláda fronta, 1965.
  • Černá kronika lásky [Kronika wypadków miłosnych], trans. Helena Stachová, Praha: Odeon, 1978.
  • Malá apokalypsa [Mała apokalipsa], Köln: Index, 1981.
  • Bohyň [Bohiń], trans. Helena Stachová, Praha–Litomyšl: Paseka, 2004.

Danish:

  • Den lille apokalypse [Mała apokalipsa], trans. Janina Katz, Willy Dähnhardt, København: Brøndum, 1984.

Dutch:

  • De kleine Apocalyps [Mała apokalipsa], trans. Gerard Rasch, Amsterdam: Uitgeverij Bert Bakker, 1981.
  • Modern droomboek [Sennik współczesny], trans. Esselien ’t Hart, Amsterdam: Meulenhoff, 1982.
  • Het Poolse Complex [Kompleks polski], trans. Esselien ’t  Hart, Amsterdam: Meulenhoff, 1984.
  • Maansopgangen en maansondergangen [Wschody i zachody księżyca], trans. Gerard Rasch, Amsterdam: Meulenhoff, 1986.
  • Niets of niets [Nic albo nic], trans. Esselien ’t  Hart, Amsterdam: Meulenhoff, 1987.
  • Oneteraardse rivier, ondergrondse vogels [Rzeka podziemna, podziemne ptaki], trans. Esselien ’t  Hart, Amsterdam: Meulenhoff, 1988.
  • Het landgoed Bohiń [Bohiń], trans. Esselien’t  Hart, Amsterdam: Meulenhoff, 1990.

English:

  • A dreambook for our time [Sennik współczesny], trans. David Welsh, Cambridge: M.I.T. Press, 1983.
  • The Anthropos-Spectre-Beast [Zwierzoczłekoupiór], trans. George and Audrey Korwin-Rodziszewski, Oxford: Oxford Univ. Press, 1977.
  • Why a Cat is a Cat [Dlaczego kot jest kotem], trans. Jerzy Brodzki, Warszawa: Krajowa Agencja Wydawnicza, 1977.
  • The Polish complex [Kompleks polski], trans. Richard Lourie, New York: Farrar, Straus and Giroux, 1982.
  • A Minor Apocalypse [Mała apokalipsa], trans. Richard Lourie, New York–Boston: Farrar, Straus and Giroux, 1983.
  • Moonrise, Moonset [Wschody i zachody księżyca], trans. Richard Lourie, New York: Farrar, Straus and Giroux, 1987.
  • Bohin Manor [Bohiń], trans. Richard Lourie, New York: Farrar, Straus and Giroux, 1990.
  • New World Avenue and vicinity [Nowy Świat i okolice], trans. Walter Arndt, New York: Farrar, Straus and Giroux, 1991.

Finnish:

  • Puolalainen unikirja [Sennik współczesny], trans. Taisto Veikko, Porvoo: W. Söderström, 1966.
  • Pieni ilmestyskirja [Mała apokalipsa], trans. Riitta Koivisto, Helsinki: Kustannusosakeyhtiö Tammi, 1983.
  • Isoäitini tarina [Bohiń], trans. Kirsti Siraste, Helsinki: Kustannusosakeyhtiö Tammi, 1997.

French:

  • L’Ascension [Wniebowstąpienie], trans. Georges Lisowski, Paris: Gallimard, 1971.
  • Bêthofantôme [Zwierzoczłekoupiór], trans. Barbara Kotalska, Urszula Kotalska, Paris: Éditions Rupture 1978.
  • La petite apocalypse [Mała apokalipsa], trans. Zofia Bobowicz, Paris: Éditions R. Laffont, 1981.
  • La cléf des songes contemporains [Sennik współczesny], trans. Maryla Laurent, Paris: Éditions R. Laffont, 1983.
  • Bohini, un manoir en Lituanie [Bohiń], trans. Maryla Laurent, Paris: Éditions R. Laffont, 1984.
  • Fleuve souterrain, oiseaux de nuit [Rzeka podziemna, podziemne ptaki], trans. Zofia Bobowicz, Paris: Éditions R. Laffont, 1986.
  • Chronique des événements amoureux [Kronika wypadków miłosnych], trans. Hélène Włodarczyk, Paris: Publications Orientalistes de France, 1987.
  • Le complexe polonais [Kompleks polski], trans. Hélène Włodarczyk, Paris: Éditions R. Laffont, 1988.
  • Le Nouveau Monde [Nowy świat i okolice], trans. Laurence Dyèvre, Paris: POL, 1988.
  • Le trou dans le ciel [Dziura w niebie], trans. Maryla Laurent, Paris: Criterion, 1992.
  • Roman de gare contemporain [Czytadło], trans. Maryla Laurent, Paris: Éditions R. Laffont, 1994.

German:

  • Die neue Strecke [Przy budowie], trans. Georgia Tanewa, Berlin: Dietz Verlag, 1951.
  • Modernes Traumbuch [Sennik współczesny], trans. Piotr Lachmann, München: Biederstein, 1964.
  • Angst hat grosse Augen [Nic albo nic], trans. Edda Werfel, Wien: Europaverlag, 1973.
  • Auf der Spitze des Kulturpalastes [Wniebowstąpienie], trans. Peter Lachmann, Hamburg–Düsseldorf: Claassen, 1973.
  • Chronik der Liebesunfälle [Kronika wypadków miłosnych], trans. Kristiane Lichtenfeld, Berlin–Weimar: Aufbau-Verlag, 1978.
  • Die polnische Apokalypse [Mała apokalipsa] trans. Gabriele Hanussek, Frankfurt am Main: S. Fischer Verlag, 1982.

Greek:

  • Μικρή αποκάλυψη [Mała apokalipsa], trans. Tsōnos, G. Petriníōtīs, Athina, 1981.

Hebrew:

  • ספר החלומות של ימינו [Sennik współczesny], trans. Eliyahu Porat, Tel Awiw: Am Owed, 1966.
  • התסביך הפולני [Kompleks polski], trans. Icchak Komem, Jeruszalajim, 1985.

Hungarian:

  • Vasút épitők [Przy budowie], trans. Olivěr Szirmai, Budapest: Szepirodalmi Kőnyvkiadó, 1951.
  • Égszakadás [Dziura w niebie], trans. Mihály Bába, Budapest: Magvető kőnyvkiadó, 1961.
  • Mai álmoskönyv [Sennik współczesny], trans. Jolán Cservenits, Budapest: Európa Könyvkiadó, 1970.
  • Állatemberrém [Zwierzoczłekoupiór], trans. Éva Sebők, Budapest: Európa Könyvkiadó, 1972.
  • Szerelmi krónika [Kronika wypadków miłosnych], trans. Éva Sebők. Bratislava: Madach – Budapest: Euròpa, 1977.
  • Kis apokalipszis [Mała apokalipsa], trans. Irén Fejér, Pécs: Jelenkor Irodalmi és Művészeti Kiadó, 1990.
  • Bohiń, trans. Jolán Cservenits, Budapest: Osiris-Századvég, 1994.
  • Lengyel komplexus [Kompleks polski], trans. Jolán Cservenits, Bratislava–Pozsony: Kalligram, 1997.

Italian:

  • Piccola apocalisse [Mała apokalipsa], trans. Pietro Marchesani. Milano: Feltrinelli, 1981.
  • Bohiń, trans. Dario Prola, Maddaloni: La Parlesia, 2019.

Japanese:

  • ぼくはだれだ [Zwierzoczłekoupiór], trans. Uchida Risako, Kohara Masatoshi, Tokio: Shōbunsha, 1975.
  • ポーランド・コンプレックス [Kompleks polski], trans. Kudo Yuko, Nagayo Yo yaku, Tokio: Chuokoronsha, 1985.

Latvian:

  • Mūslaiku sapņu grāmata [Sennik współczesny], trans. Irena Birzvalka, Riga: Liesma, 1974.

Lithuanian:

  • Raistai [Rojsty], trans. Vidas Morkūnas, Vilnius: Odilė, 2020.
  • Skyle danguje [Dziura w niebie], trans. Albinas Žukauskas, Vilnius: Valstybinė grožinės literatūros leidykla,
  • Sių dienų sapnininkas [Sennik współczesny], trans. R. Klimovičiene, Vilnius, 1968.
  • Mažoji apokalipse [Mała apokalipsa], trans. Irena Aleksaitė, Vilnius: Lietuvos rašytoju sąjungos leidykla, 2001.
  • Meilės įvykių kronika [Kronika wypadków miłosnych], trans. Vidas Morkūnas, Vilnius: Odilė, 2019.
  • Baina [Bohiń], trans. Vidas Morkūnas, Vilnius: Odilė leidykla, 2021.

Norwegian:

  • Den lille Apokalypse [Mała apokalipsa], trans. Ivar Lunde, Oslo: Gyldendal,

Persian:

  • فروغ پوریاوری. [Mała apokalipsa], trans. Forūġ Pūryâvarī, Teheran: Šaleš, 1370 [1991].
  • تادئوش کنویتسکی ؛ مترجم روشن وزیری [Bohiń], trans. Roušan Vazīrī, Tehrân: Entešârât-e Mâhī, 1392 [2014].

Romanian:

  • Santierul [Przy budowie], trans. Teodor Holban, Buçureşti: Editura de Stat pentru Literatură și Artă, 1951.
  • Mica apocalipsă [Mała apokalipsa], trans. Aura ̨Tapu, Buçureşti: Humanitas, 2002.

Russian:

  • Дыра в небе [Dziura w niebie], trans. Mihaił Ignatow. Moskwa: Izdatelstwo „Molodaja Gwardia”, 1961.
  • Современный сонник [Sennik współczesny], trans. Julia Borisowna Szepkina-Mirskaja, Moskwa: „Progress”, 1966.
  • Бохинь; Хроника любовных происшествий; Малый Апокалипсис [Bohiń; Kronika wypadków miłosnych; Mała apokalipsa], trans. Andrej Ermonskij, Ksenia Starosielska, Mihaił Vasilievicz Ignato, Moskwa: Raduga, 1995.
  • Польский комплекс [Kompleks polski], trans. Ksenia Starosielska, Moskwa: Mik, 2002.
  • Зверочеловекоморок [Zwierzoczłekoupiór], trans. Ksenia Starosielska, Sankt-Petersburg: Azbuka-Klassika, 2003.
  • Чтиво [Czytadło], trans. Ksenia Starosielska, Sankt-Petersburg: Azbuka-Klassika, 2003.

Serbian:

  • Mala apokalipsa [Mała apokalipsa], trans. Biserka Rajčić, Beograd: F. Višnjić, 1987.

Slovak:

  • Moderný snár [Sennik współczesny], trans. Jozef Hvišč, Bratislava: Slovenský spisovatel, 1966.

Slovenian:

  • Nič, prav nič [Nic albo nic], trans. Dušan Pirc, Ljubljana: Založba Borec, 1975.
  • Kronika ljubezenskih pripetljajev [Kronika wypadków miłosnych], trans. Tone Pretnar, Ljubljana: Mladinska knjiga, 1990.

Spanish:

  • La ascensión [Wniebowstąpienie], trans. Juana Horvath, Buenos Aires: Centro Editor de América Latina, 1973.
  • Nochebuena polaca [Kompleks polski], trans. Elena Panteleeva, Barcelona: Editorial Seix Barral, 1984.
  • Un pequeño apocalipsis [Mała apokalipsa], trans. Bożena Żaboklicka, Francesc Miravitlles, Barcelona: Mario Muchnik Editores, 1987.

Swedish:

  • Himmelsfärden [Wniebowstąpienie], trans. Stellan Ottosson, Stockholm: R. Coeckelberghs, 1979.
  • Vargmonstret [Zwierzoczłekoupiór], trans. Catherine Berg, Höganäs: Bokförlaget Bra Böcker, 1980.
  • Lilla apokalypsen [Mała apokalipsa], trans. Christina Wollin, Stockholm: Coeckelberghs, 1981.

Turkish:

  • Polonyalı olmak [Kompleks polski], trans. Taciser Ulaş Belge. İstanbul: İletişim, 1990.

Ukrainian:

  • Хроніка любовних подій [Kronika wypadków miłosnych], trans. Bożena Antoniak, Lwiw: Urbino 2012.
  • Маленький апокаліпсис [Mała apokalipsa], trans. Bożena Antoniak, Lwiw: Urbino, 2015.

More Authors

See all authors

Wojciech Jagielski

(b. 1960) – journalist, reporter. Graduated from the Department of Journalism and Political Sciences of the University of Warsaw. Initially he worked as a…

View profile

Jarosław Mikołajewski

(b. 1960) – a poet, prose writer, essayist, translator, journalist, literary critic, author for children and young adults. He graduated in Italian Studies from…

View profile

Paweł Huelle

(1957 – 2023) – prose writer, columnist, playwright, journalist, editor, cultural organiser. Huelle became renowned in Poland and abroad thanks to his debut novel…

View profile

Urszula Kozioł

(1931–2025) – a poet, prose writer and columnist. Counted among the members of the Współczesność generation, Urszula Kozioł published in Współczesność and Tygodnik Kulturalny,…

View profile

Michał Komar

(b. 1946) – a writer and essayist. The author of film scripts (such as: ‘Kim jest ten człowiek’ [Who Is That Person], 1984; ‘Defekt’…

View profile

Anna Bolecka

(b. 1951) – writer, essayist, historian of literature. After graduating in Polish studies at the University of Warsaw, Bolecka started work as editor of…

View profile
See all authors