Children's Literature 
(b. 1976) – a prose writer and journalist, one of Poland’s most recognised authors of pop literature. Miłoszewski made his debut with the novel ‘Domofon’…
View profile
Back to Authors
Children's Literature
Fiction
Joanna Chmielewska
Samples
The Book Institute offers translation of excerpt from Joanna Chmielewska’s work in Hebrew. Interested parties are kindly invited to contact us.
(1932 – 2013, born Irena Barbara Kuhn) – writer, scriptwriter; author of thrillers, crime novels and books for children and young adults.
An architect by education, in mid-1950s Chmielewska started publishing prose in the magazine “Kultura i Życie”. After her debut as a novelist (“Klin” – Hair of the Dog, 1964), she mostly wrote; she was one of the most popular contemporary Polish novelists and also one of the most prolific ones, publishing on average two books a year in the 1990s.
Chmielewska’s oeuvre can be divided into at least three groups: crime novels, writing for young readers, and humorous how-to books such as “Jak wytrzymać z mężczyzną?” (How to Put Up with a Man?, 1996) or “Jak wytrzymać ze sobą nawzajem” (How to Put Up with Each Other, 2001). She became especially popular in the 1970s, as a crime novelist. Her books sold impressively well in present-day Russia (over 8 million copies sold), where she was considered one of the most important foreign writers.
She liked to arrange her novels into cycles, connected by the same characters and references to events known to readers from previous books. However, that does not mean that Joanna Chmielewska wrote only for her fans. There have been many – futile – attempts to explain the phenomenon of her popularity. One can only point to a few important factors. During the years of the Polish People’s Republic, Chmielewska’s crime novels had a certain air of “exoticism” stemming from the fact that she guided her readers around places such as a Copenhagen casino or the mansion of a Brazilian mafioso. These books featured everything that is important to a consumer of literary entertainment: kidnappings, going incognito, sudden plot twists, surprising punchlines. The most-mentioned among the merits of Chmielewska’s writing are her distance towards stale genre conventions, linguistic wit, gentle irony. Her books are, simply, cheerful, very accessible to readers who don’t mind that the author makes not infrequent use of grotesque effects. In her chillers which do not take themselves too seriously – whose genre could be described as ironic crime novels – it might happen that, for example, the victim murdered at the very start announces at the end that they were only playing dead.
Understandably, the writer herself – an unconventional woman, a unique personality in almost every respect – sparked much interest. In response to this, Joanna Chmielewska published a five-volume autobiography (1994), where she not only revealed many details from her private life, but also expressed a multitude of political opinions and included many reflections about her own literary career. As befits an unconventional person, most of these statements are as brilliant as they are controversial.
In 2004, Chmielewska received the Officer’s Cross of the Order of Polonia Restituta.
Bibliography (selected)
thrillers:
- Klin, Warsaw: Czytelnik, 1964.
- Wszyscy jesteśmy podejrzani, Warsaw: Czytelnik, 1966.
- Krokodyl z kraju Karoliny, Warsaw: Czytelnik, 1969.
- Całe zdanie nieboszczyka, Warsaw: Czytelnik, 1972.
- Powieść, nie da się ukryć, humorystyczna, Warsaw: Czytelnik, 1973.
- Wszystko czerwone, Warsaw: Czytelnik, 1974.
- Romans wszechczasów, Warsaw: Czytelnik, 1975.
- Boczne drogi, Warsaw: Czytelnik, 1976.
- Upiorny legat, Warsaw: Czytelnik, 1977.
- Studnie przodków, Warsaw: Czytelnik, 1979.
- Całe zdanie nieboszczyka, Warsaw: Alfa, 1988.
- Dzikie białko. Powieść historyczna z okresu międzykartkowego, Warsaw: Młodzieżowa Agencja Wydawnicza, 1990.
- Szajka bez końca, Warsaw: Polski Dom Wydawniczy, 1990.
- Tajemnica, Warsaw: „Interart”, 1992.
- Wyścigi, Warsaw: Polski Dom Wydawniczy, 1992.
- Zbieg okoliczności, Warsaw: Phantom Press International, 1993.
- Florencja córka Diabła, Warsaw: Polski Dom Wydawniczy, 1993.
- Drugi wątek, Warsaw: Vers, 1993.
- Duża polka, Warsaw: Vers, 1995.
- Lądowanie w Garwolinie, Warsaw: Vers, 1995.
- Wielki Diament, t. 1–2, Warsaw: Vers, 1996.
- Dwie głowy i jedna noga, Warsaw: Vers, 1996.
- Krowa niebiańska, Warsaw: Vers, 1997.
- Hazard, Warsaw: Vers, 1997.
- Harpie, Warsaw: Vers, 1998.
- Złota mucha, Warsaw: Vers, 1998.
- Najstarsza prawnuczka, Warsaw: Vers, 1999.
- Depozyt, Warsaw: Vers, 1999.
- Przeklęta bariera, Warsaw: Vers, 2000.
- Trudny trup, Warsaw: Kobra Media, 2001.
- (Nie)boszczyk mąż, Warsaw: Kobra Media, 2002.
- Pech, Warsaw: Kobra Media, 2002.
- Bułgarski bloczek, Warsaw: Kobra Media, 2003.
- Babski motyw, Warsaw: Kobra Media, 2003.
- Kocie worki, Warsaw: Kobra Media, 2004.
- Mnie zabić, Warsaw: Kobra Media, 2005.
- Krętka Blada, Warsaw: Kobra Media, 2006.
- Rzeź bezkręgowców, Warsaw: Kobra Media, 2007.
- Zapalniczka, Warsaw: Kobra Media, 2007.
- Porwanie, Warsaw: Klin, 2009.
- Byczki w pomidorach, Warsaw: Klin, 2010.
- Gwałt, Warsaw: Klin, 2011.
- Krwawa zemsta, Warsaw: Klin, 2012.
- Zbrodnia w efekcie, Warsaw: Wydawnictwo Olesiejuk, 2013.
children’s and young adult literature:
- Zwyczajne życie, Warsaw: Wydawnictwo Harcerskie „Horyzonty”, 1974.
- Większy kawałek świata, Warsaw: Horyzonty, 1976.
- Nawiedzony dom, Warsaw: Młodzieżowa Agencja Wydawnicza, 1979.
- Wielkie zasługi, Warsaw: Młodzieżowa Agencja Wydawnicza, 1981.
- Duch, Warsaw: Krajowa Agencja Wydawnicza, 1983.
- Skarby, Warsaw: Młodzieżowa Agencja Wydawnicza, 1988.
- Ślepe szczęście, Warsaw: Alfa, 1990.
- 2/3 sukcesu, Warsaw: Alfa, 1991.
- Miś Pafnucy i jego skarb, Łódź: „Egida Westy”, 1991.
- Pafnucy i wielkie sprzątanie, Łódź: „Egida Westy”, 1992.
- Pafnucy, Warsaw: Polski Dom Wydawniczy, 1994.
- Las Pafnucego, Warsaw: Kobra Media, 2003.
- Humorkowo, Sandomierz: Wydawnictwo Diecezjalne i Drukarnia, 2005.
autobiographical prose and guides:
- Autobiografia, 1: Dzieciństwo, Warsaw: Vers, 1993.
- Autobiografia, t. 2: Pierwsza młodość, Warsaw: Vers, 1994.
- Autobiografia, t. 3: Druga młodość, Waraw: Vers, 1994.
- Autobiografia, t. 4: Trzecia młodość, Warsaw: Vers, 1994.
- Autobiografia, t. 5: Wieczna młodość, Warsaw: Vers, 1994.
- Jeden kierunek ruchu, Warsaw: Polski Dom Wydawniczy, 1994.
- Jak wytrzymać ze współczesną kobietą?, Warsaw: Wiedza i Życie, 1996.
- Jak wytrzymać z mężczyzną?, Warsaw: Wiedza i Życie, 1996.
- Książka poniekąd kucharska, Warsaw: Vers, 2000.
- Jak wytrzymać ze sobą nawzajem, Warsaw: Kobra Media, 2001.
- Przeciwko babom!, Warsaw: Kobra Media, 2005.
- Autobiografia, t. 6: Stare próchno, Warsaw: Kobra Media, 2006.
- Traktat o odchudzaniu, Warsaw: Kobra Media, 2007.
- Autobiografia, t. 7: Okropności, Warsaw: Kobra Media, 2008.
Translations (selected)
Bulgarian:
- Всичко е червено [Wszystko czerwone], trans. Sylwia Borisowa, Sofija: Colibri, 2005.
- Мъжо, мъртъв си [(Nie)boszczyk mąż], trans. Sylwia Borisowa, Sofija: Colibri, 2006.
Czech:
- Zpráva od nebožtíka [Całe zdanie nieboszczyka], Jaroslav Simonides, Praha: Československý Spisovatel, 1976.
- Poplach s odkazem [Upiorny legat], trans. Iva Daňková, Praha: Vyšehrad, 1985.
- Všude červená [Wszystko czerwone], trans. Iva Daňková, Praha: Ikar, 2005.
- Zajíc v pytli [Kocie worki], trans. Iva Daňková, Praha: Ikar, 2006.
Estonian:
- Lesio, trans. Ruth Karemäe, Tallinn: Olion, 2005.
German:
- Mords-Stimmung [Pech], trans. Agnieszka Grzybkowska, München: Blanvalet, 2005.
- Mord ist Trumpf [Tajemnica], trans. Anna Januszewska, München: Blanvalet, 2007.
Latvian:
- Alleroda, jeb, Viss sarkans [Wszystko czerwone], trans. Irēna Birzvalka, Rīga: Jumava, 1997.
Lithuanian:
- Krokodilas iš Šarlotes šalies [Krokodyl z kraju Karoliny], trans. Salnikienė, Vilnius: Rosma, 1996.
- Įtariami mes visi [Wszyscy jestesmy podejrzani], trans. Violeta Šoblinskaitė, Kaunas: Eridanas, 1998.
- Romanų romanas [Romans wszechczasów], trans. Valdemaras Kvietkauskas, Kaunas: Eridanas, 1998.
- Šalutiniai keliai [Boczne drogi], trans. Valdemaras Kvietkauskas, Kaunas: Eridanas, 1998.
- Negyvėlio palikimas [Upiorny legat], trans. Violeta Šoblinskaitė, Kaunas: Eridanas, 1998.
- Vien tik raudona [Wszystko czerwone], trans. Violeta Šoblinskaitė, Kaunas: Eridanas, 1998.
- Protėviu šuliniai [Studnie przodków], trans. Violeta Šoblinskaitė, Kaunas: Eridanas, 1999.
- Užkeiktas namas [Nawiedzony dom], trans. Valdemaras Kvietkauskas, Kaunas: Eridanas, 1999.
- Ypatingi nuopelnai [Wielkie zasługi], trans. Nomeda Berkuvienė, Kaunas: Eridanas, 1999.
- Dvilypė byla [Upiorny legat], trans. Nomeda Berkuvienė, Kaunas: Eridanas, 1999.
- Didysis deimantas [Wielki diament], trans. Violeta Šoblinskaitė, Kaunas: Eridanas, 2000.
- Mirtis hipodrome [Wyścigi], Jonas Bulovas, Kaunas: Eridanas, 2001
Russian:
- Что сказал покойник [Całe zdanie nieboszczyka], trans. Wiera Seliwanowa, Moskwa: Raduga, 1989.
- Избранное [wybór tekstów], Wiera Seliwanowa, Moskwa: Izdatielskaja Gruppa Progress-Bestseller, 1993.
- Особые заслуги [Wielkie zasługi], trans. Elena Poleckaja, Moskwa: Fantom Press Inter V. M., 1995.
- Крокодил из страны Šarlotty [Krokodyl z kraju Karoliny], trans. Ludmiła Ermiłowa, Moskwa: Fantom-Press, 2002.
- Колодцы предков [Studnie przodków], trans. Wiera Seliwanowa, Moskwa: Fantom Press, 2010.
- Бега [Wyścigi], trans. Liubow Stockaja, Moskwa: Astrel, 2010.
- Бесконечная шайка [Szajka bez końca], trans. Wiera Seliwanowa, Moskwa: Fantom Press, 2010.
- Проклятое наследство [Upiorny legat], trans. Wiera Seliwanowa, Sankt-Peterburg, Arkadia, 2022.
- Флоренция, дочь Дьявола [Florencja, córka Diabła], trans. Liubow Stockaja, Sankt-Peterburg, 2023.
Slovak:
- Všetci sme podozriví [Wszyscy jesteśmy podejrzani], trans. Hana Lerchová, Bratislava: Vydavatelstwo politickej literatury, 1967.
- Korunný svedok Interpolu [Całe zdanie nieboszczyka], trans. Hilda Holinová, Bratislava: Smena, 1974.
- Leško [Lesio], trans. Hana Lerchová, Bratislava: Pravda, 1976.
- Začarovaný dom [Nawiedzony dom], trans. Olga Silnická, Bratislava: Mladé Letá, 1982.
Spanish:
- Mala suerte [Pech], trans. Joanna Orzechowska, Barcelona: Ediciones B, 2004.
- Un buen café mata a cualquiera [Kocie worki], trans. Joanna Orzechowska, Barcelona: Zeta Bolsillo, 2006.
Swedish:
- Björnen Paffnusys äventyr [Pafnucy], trans. Grażyna Bengtsson, Simrishamn: King Line, 1996.
More Authors
See all authors
(1936‒2024) – a writer of novels and novellas, film scriptwriter, author of radio plays, essayist and lexicographer. A journalist by education, he made his…
View profile
(b. 1998) – a poet, editor and literary critic. Kopeć’s debut volume of poetry, ‘przyjmę/oddam/wymienię:’ (I take/I give/I exchange:, 2021), as Jakub Skurtys wrote,…
View profile
(1930–2016) – a writer, author of radio plays and journalist He made his prose debut in 1951 on the radio with a fragment of…
View profile
(b. 1983) – a prose writer, dramaturg and creator of radio plays. He is a dramaturgy graduate at the Theatre Directing Faculty at the…
View profile
(1935-2024) – poet, writer, lyricist, journalist, translator, film critic, diplomat Graduated in Polish studies at the University of Warsaw (defended his thesis in 1957…
View profile