Instytut Książki
Back to Authors
Drama Fiction

Dorota Masłowska

Samples

The Book Institute offers translations of excerpts from Dorota Masłowska’s works in the following languages: Bulgarian, German, Serbian, Spanish, Swedish and Ukrainian. Interested parties are kindly invited to contact us.

(b. 1983) – a writer, playwright and columnist.

She has been awarded many times for her work. Her books have been translated into over twenty languages, some of her works have also been adapted for stage and screen.

Masłowska’s debut was ‘Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną’ (White and Red, 2002), a bestseller that she wrote while preparing for her high-school exams. It shook the literary scene of its day. White is a sober look at the everyday life of lost young people in the ‘hood, hopping from party to party, in a world of narcotics, sex and nonsensical world views. Overnight, the novel became both a literary scandal and a cult classic for a generation. It features a monologue of the main character, Brawny, who – like the other characters, Magda, Andżela, Arleta, Natasza, Kacper and Lefty – is a teenager from a small town in Poland in a period of wild capitalism, sentenced to living off the dole. The protagonists’ morality, their ideas and convictions, little more than an amalgam of cliches from the television and glossy magazines, but also radical slogans from Internet blogs, are both amusing and ominous. The speech of the characters in White is a cheap sort of language, but it has the energy of a carnival of lumpen-nihilists.

Masłowska’s long-awaited second novel, ‘Paw królowej’ (The Queen’s Peacock), is a book that settles the score. The author draws from personal (and mainly unfortunate) experiences. Having been a nice rural girl at her debut, she felt first-hand what it meant to be thrown into the gears of the media machine and the talons of the hucksters treating literature as another branch of show business, and Masłowska as an unwitting marionette. It should not surprise us, then, that she made her protagonist a fading star of the stage, a dopey vocalist who is revoltingly crude, and also the target of media manipulation. The supporting characters are also grotesque and stupid. Yet what the writer says in her novel is less important than how she says it. As before, the power and impact of the book is in its dazzling style and its linguistic invention. The Queen’s Peacock is written to the rhythm and rhyme of hip-hop. This is a peculiar form – vulgar, primitive, meant to capture and shout out the most basic truths. The writer used, or in fact radicalised this deformed speech, full of warped language and grammatical errors. This language became an equivalent of reality, a monstrous funhouse mirror for seeing the world in 2005. Dorota Masłowska received the Nike Literary Award in 2006 for The Queen’s Peacock.

That same year saw Masłowska’s first drama, ‘Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku’ (A Couple of Poor, Polish-Speaking Romanians), followed by ‘Między nami dobrze jest’ (No Matter How Hard We Tried, 2008) and ‘Bowie w Warszawie’ (Bowie in Warsaw, 2022). Her works for stage offer more evidence of her linguistic mastery and phenomenal sense of form.

Another branch of Masłowska’s writing is her columns, published in collections: ‘Więcej niż możesz zjeść. Felietony parakulinarne’ (More Than You Can Eat: Paraculinary Columns, 2015), ‘Jak przejąć kontrolę nad światem, nie wychodząc z domu’ (How to Take Control of the World Without Leaving the House, 2017), ‘Jak przejąć kontrolę nad światem 2’ (How to Take Control of the World, 2020), ‘Mam tak samo jak ty’ (I’ve Got the Same as You, 2023). Her sharp irony and reflections on the peripheries of culture have been appreciated by both readers and critics.

In 2024, Masłowska came out with a long-awaited book of prose: ‘Magiczna rana’ (The Magic Wound). The grotesque and lethal seriousness join into a literary vision of contemporary reality. The book holds peculiar characters that somehow seem familiar: women who are falling apart and men who frequent the gym, stylised bourgeoisie and teenagers demanding their rights. We see our protagonists in various places – in exclusive flats, at a vegetarian wedding, in an artisan bakery and a hotel earmarked for demolition. These characters are driven by various phantasms, more or less overblown aspirations and insatiable desires. In her inimitable style and unique manner, the author hunts down pop-culture formulae and linguistic cliches to build her artificially generated world.

prose:

  • Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną, Warsaw: Lampa i Iskra Boża, 2002.
  • Paw królowej, Warsaw: Lampa i Iskra Boża, 2005.
  • Kochanie, zabiłam nasze koty, Warsaw: Noir sur Blanc, 2012.
  • Jak zostałam wiedźmą, Cracow: Wydawnictwo Literackie, 2014.
  • Inni ludzie, Cracow: Wydawnictwo Literackie, 2018.
  • Magiczna rana, Cracow: Karakter, 2024.

drama:

  • Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku, Warsaw: Lampa i Iskra Boża, 2006.
  • Między nami dobrze jest, Warsaw: Lampa i Iskra Boża, 2008.
  • Bowie w Warszawie, Cracow: Wydawnictwo Literackie, 2022.

columns:

  • Więcej niż możesz zjeść. Felietony parakulinarne, Warsaw: Noir sur Blanc, 2015.
  • Jak przejąć kontrolę nad światem, nie wychodząc z domu, Cracow: Wydawnictwo Literackie, 2017.
  • Jak przejąć kontrolę nad światem 2, Cracow: Wydawnictwo Literackie, 2020.
  • Mam tak samo jak ty, Cracow: Wydawnictwo Literackie, 2023.

Translations

Bulgarian:

  • Всичко ни наред [Między nami dobrze jest], trans. Pravda Spasova, w: Наследници – Антология на нова полска драматургия, Sofija: Black Flamingo Publishing, 2015.
  • Двама нещастни румънци, които говорят полски[Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku], trans. Ina Michajłowa, w: Съвременна полска драма, Sofija: Walentyn Trajanow, 2008.

Chinese:

  • 我们之间挺好的 [Między nami dobrze jest], trans. X. Liang, w: 我们之间挺好的: 波兰新剧选 [Między nami dobrze jest. Wybór nowych polskich dramatów], red. A. Duda, Beijing: Zhongguo Xiju Chubanshe, 2022.

Croatian:

  • Poljskom šakom u rusku bulju[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Emilio Nuić, Zagreb: Hena com, 2015.

Czech:

  • Červená a bílá[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Barbora Gregorová, Praha: Odeon, 2004.
  • Kralovnina savle[Paw królowej], trans. Barbora Gregorová, Praha: Agite/Fra, 2008.
  • Dva ubohý Rumuni, co uměj polsky[Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku], trans. Barbora Gregorová, Praha: Agite/Fra, 2010.
  • Zabila jsem naše kočky, drahá[Kochanie, zabiłam nasze koty], trans. Barbora Gregorová, Praha: Odeon – Euromedia Group, 2014.
  • Mezi náma dobrý[Między nami dobrze jest], trans. Barbora Gregorová, w: Čtyři polské hry, Praha: Na Konári, 2010.

Dutch:

  • Sneeuwwit en Russisch rood[Wojna polska-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Karol Lesman, Amsterdam: De Bezige Bij, 2004.

English:

  • Snow White and Russian Red[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Benjamin Paloff, New York: Black Cat, 2005.
  • White and Red[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Benjamin Paloff, London: Atlantic Books, 2005.
  • A Couple of Poor, Polish-Speaking Romanians[Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku], trans. Paul Sirett, Lisa Goldman, London: Oberon, 2009.
  • No Matter How hard We Tried[Między nami dobrze jest], trans. Benjamin Paloff, w: (A)pollonia: Twenty-First Century Polish Drama and Texts for the Stage, London: Seagull Books, 2014.
  • A Couple of Poor, Polish-Speaking Romanians[Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku], trans. Benjamin Paloff, w: Loose Screws: Nine New Plays from Poland, London: Seagull Books, 2015.
  • Honey, I Killed the Cats[Kochanie, zabiłam nasze koty], trans. Benjamin Paloff, Dallas: Deep Vellum Publishing, 2019.

French:

  • Polococktail party[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Zofia Bobowicz, Paris: Noir sur Blanc, 2004.
  • Tchatche ou crève[Paw królowej], trans. Isabelle Jannès-Kalinowski, Lausanne: Éditions Noir sur Blanc, 2008.
  • Deux pauvres Roumains parlant polonais[Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku], trans. Kinga Joucaviel, Touluse: Presses universitaires du Mirail, 2008.
  • Vive le feu[Między nami dobrze jest], trans. Isabelle Jannès-Kalinowski, Lausanne: Éditions Noir sur Blanc, 2011.
  • Chéri, j’ai tué les chats [Kochanie, zabiłam nasze koty], trans. Isabelle Jannès-Kalinowski, Lausanne: Éditions Noir sur Blanc, 2013.

German:

  • Schneeweiss und Russenrot[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Olaf Kühl, Köln: Kiepenheuer und Witsch, 2004.
  • Die Reiherkönigin. Ein Rap [Paw królowej], trans. Olaf Kühl, Köln: Kiepenheuer und Witsch, 2007.
  • Liebling, ich habe die Katzen getötet [Kochanie, zabiłam nasze koty], trans. Olaf Kühl, Köln: Kiepenheuer und Witsch, 2015.
  • Andere Leute[Inni ludzie], trans. Olaf Kühl, Berlin: Rowohlt Berlin, 2019.

Hungarian:

  • Lengyel-ruszki háború a fehér-piros lobogó alatt[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Gáspár Keresztes, Budapest: Európa Könyvkiadó, 2003.
  • Megvagyunk egymással [Między nami dobrze jest], trans. Patricia Pászt, w: Fiatal lengyel dráma, Budapest: Kalligram, 2010.

Italian:

  • Prendi tutto [Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Corrado Borsani Ucci, Milano: Frassinelli, 2004.

Latvian:

  • Starp mums viss labi [Między nami dobrze jest], trans. Zane Štala, Riga: Mansards, 2016.
  • Pǫlu-krievu karš zem sarkanbaltā karoga[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Ingmāra Balode, Riga: Dienas Grāmata, 2007.

Lithuanian:

  • Lenkų ir rusų karas po baltai raudona vėliava[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Vytas Dekšnys, Kaunas: Kitos knygos, 2007.

Macedonian:

  • Belo-crven svet: polsko-ruskata vojna pod belo-crveno zname[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Slobodan Krstevski, Skopje: Tri, 2014.

Portuguese:

  • Branco neve, vermelho Rússia[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Marcelo Paiva de Souza, Rio de Janeiro–São Paulo: Editora Record, 2007.

Russian:

  • Польско-русская война под бело-красным флагом[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Irina Lappo, Moskwa: Inostranka, 2005.
  • Двое бедных румын, говорящих по-польски[Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku], trans. Irina Lappo, w: Антология современной польской драматургии, Moskwa: Novoe Literaturnoe Obozrenie, 2010.
  • У нас все хорошо [Między nami dobrze jest], trans. Irina Lappo, w: Антология современной польской драматургии 2, Moskwa: Novoe Literaturnoe Obozrenie, 2015.

Romanian:

  • Albă ca Zăpada şi roşu bolşevic[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Constantin Geambaşu, Bucureşti: Editura Trei, 2008.
  • Ceilalti [Inni ludzie], trans. I. Diaconu-Mureșan, Cluj-Napoka: Casa Cartii De Stiinta, 2024.

Serbian:

  • Belo-crveno: poljsko-ruski rat pod belo-crvenom zastavom[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Bojan Đordević, Agnieszka Łasek, Beograd: LOM, 2006.
  • Drugi ljudi [Inni ludzie], trans. Jelena Jović, Beograd: Kontrast, 2022.

Slovak:

  • Sneh a krv[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Tomáš Horváth, Bratislava: Ikar, 2004.
  • U nás je to fajn[Między nami dobrze jest], trans. Tomáš Horváth, w: Pol’ská drama, red. Justyna Jaworska, Bratislava: Divadelný Ústav, 2012.

Slovenian:

  • Poljsko-ruska vojna pod belo-rdečo zastavo[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Tatjana Jamnik, Ljubljana: Modrijan, 2011.
  • Pri nas je vse v redu[Między nami dobrze jest], trans. Darja Dominkuš, Ljubljana: SNG Drama, 2012.

Spanish:

  • Blanco nieve, rojo Rusia[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Joanna Orzechowska, Barcelona: Mondadori, 2005.
  • Dos pobres rumanos que hablaban polaco; Entre nosotros todo va bien[Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku; Między nami dobrze jest], trans. Pau Freixa Terradas, Segovia: Ediciones La Uña Rota, 2020.

Swedish:

  • Polsk-ryskt krig under rödvit flagga[Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Tomas Håkanson, Stockholm: Albert Bonniers Förlag, 2018.
  • Två fattiga rumäner som talar polska[Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku], trans. Jarema Bielawski, Göteborg: Folkteatern i Göteborg, 2010.

Ukrainian:

  • Польсько-росийська вийна пид било-червоним прапором [Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną], trans. Łarysa Andrijewśka, Charkiw: Folio, 2006.
  • Між нами все добре [Między nami dobrze jest], trans. Ołeksandr Irvanets, Andrij Bondar, Ołeksandr Bojczenko, w: Сповідь після зламу. Антологія сучасної польської драматургії, , Kyjiw: Tempora, 2013.

More Authors

See all authors

Andrzej Sosnowski

(b. 1959) – a poet, prose writer, essayist and translator of Anglo-Saxon literature. An English scholar by education, he lectures in American literature at…

View profile

Janusz Anderman

(b. 1949) – prose writer, columnist, audio drama writer, scriptwriter, translator of Czech literature. As a columnist, Anderman debuted in issue 17 of the…

View profile

Eustachy Rylski

(b. 1944) – a prose writer, essayist, playwright and screenwriter. Born in Nawojowa near Nowy Sącz, he spent his childhood in Sobieszów, outside of…

View profile

Joanna Olech

(b. 1955) – a graphic artist, author of books for children and young adults, literary critic, and literary and illustration competition juror. She graduated…

View profile

Marek Krajewski

(b. 1966) – an author of detective novels and a former academic (classical philology). One of the most frequently translated Polish contemporary writers. To…

View profile
See all authors